37signals

Software-Firma, gegründet 1999 von David Heinemeier Hansson (DHH) (DHH) und Jason Fried. Hersteller von Basecamp, HEY und ONCE. Berühmt als Gegenentwurf zu VC-getriebener Startup-Kultur: keine Investoren, kein Hyperwachstum, profitabel seit Jahrzehnten.

Die Produkte

Basecamp (2004) — Eines der ersten SaaS-Tools überhaupt. Projektmanagement für Teams, die keine 17 Slack-Channels und drei Jira-Boards brauchen. Gestartet als internes Tool für 37signals, dann öffentlich gemacht. Die originale Rails-Applikation.

HEY (2020) — Email-Client mit einem radikalen Kerngedanken: Email ist von Fremden an dich herangetragen worden. Du solltest entscheiden, wer überhaupt in deinen Posteingang darf (Imbox = Important Box). HEY wurde öffentlich, nachdem Apple den App Store als Druckmittel nutzte — was zur längsten öffentlichen Diskussion über App-Store-Gebühren führte, die es je gab.

ONCE — Der neueste Ansatz: Software, die du einmal kaufst, selbst hostest und deren Quellcode du lesen kannst. Campfire (Chat) und Writebook (kostenloses Online-Buch-Tool). Das ist die Anti-SaaS-These: Subscription-Fatigue trifft auf Datensouveränität.

Warum 37signals eine Idee ist, nicht nur eine Firma

REWORK, DHHs Buch mit Jason Fried, ist kein Unternehmenshandbuch — es ist eine Weltanschauung. Die Kernthese: Die meisten Dinge, die Startups als “notwendig” betrachten (Investoren, große Teams, Pivot-Freiheit, Hypergrowth), sind Ablenkungen, keine Voraussetzungen.

37signals zeigt, dass man ohne Venture Capital eine erfolgreiche Softwarefirma bauen kann. Das ist 2026 relevanter denn je, weil der VC-Zyklus in einer Neubewertungsphase steckt.

Verbindungen

• David Heinemeier Hansson (DHH) — Mitgründer, Rails-Schöpfer, Stimme nach außen
• Ruby on Rails — Basecamp war der Geburtsort von Rails; die Firma und das Framework sind untrennbar
• Shopify — grösster Rails-Nutzer; DHH sitzt im Board — eine direkte Verbindung zwischen beiden Welten

Quellen

• David Heinemeier Hansson (DHH) — dhh.dk (2026-04-04)